【科普】最丑的恐龙——肿头龙
日期：2024-03-26 10:57
来源：地质资料档案馆
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肿头龙是鸟臀目厚头龙科动物，又称厚头龙，生活在白垩纪的晚期，主要分布在北美洲，是白垩纪晚期恐龙大灭绝前存活到最后一刻的恐龙之一。
肿头龙是一种外形健美的植食性恐龙，植食性恐龙在享受着可口食物的同时，又不断担心会遭到肉食性恐龙的袭击，因此它们进化出了千奇百怪的防御器官。肿头龙就练就了“铁头功”的绝技。肿头龙的身高约2米，体长4-6米，体重0.5-4吨，它的颈部短而厚实，这主要是为了缓冲头部受到的冲击力。它的身体结实，身后有一条长长的用于保持平衡的尾巴，前肢较短，手上有五指，很可能用于挖掘植物的根茎，与前肢相比，它的后肢相对较长，肌肉也更发达，每个脚上长有四个蹄状爪。从肿头龙的身体结构看，它们是行动矫健、反应敏捷的家伙，就像一头强壮的野猪，有着很强的冲击力。它的头周围和鼻子尖上都布满了骨质小瘤，有的个体头部后方有大而锐利的刺，牙齿很小但很锐利，它的头颅有厚厚的骨板覆盖，厚度约25厘米，形状像保龄球。
肿头龙喜欢群居生活，以植物种子、果实、叶子为食，它的牙齿小而有脊，不能够嚼烂纤维丰富的坚韧植物，也无法咬动或撕碎动物的肉。雄性肿头龙以“顶头”的形式来战斗，胜利者为整个群体的领袖，并占有雌性恐龙。每当繁殖季节来临，雄性的肿头龙为了争夺雌性的肿头龙或是领导地位，相互之间要展开猛烈的头部撞击战。
从化石发现上看，肿头龙的数量较少，它们并不是优势的物种。尽管肿头龙拥有自己的独门绝技，但在这种险恶的环境中生活也不容易。在晚白垩纪的北美洲，对肿头龙威胁最大的敌人还要属矮暴龙与达科塔盗龙。根据对肿头龙现有化石的复原，古生物学家发现，虽然肿头龙体形不是很大，它们却是同体长下最强壮的两足恐龙之一。在遇到敌人时，会用自己的“铁头功”来攻击敌人；同时，还拥有出色的感官，便于它们在敌人接近时提前察觉到危险，强健的双腿能帮助快速逃脱。有了这些防御方法，肿头龙才能在强手如云的北美洲晚白垩纪生存下来。
注：文章部分内容摘自网络，图片来源于网络。
作者：赵俊博
编辑：赵俊博
审核：王 丹
责任编辑：技术保障中心
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